S’il est vrai que ce sont les constructeurs japonais, Honda et Toyota en tête, qui ont fait les premiers pas pour commercialiser des véhicules à propulsion hybride, voilà que les Allemands s’intéressent à la chose. Leur arrivée sur le marché devrait donner un nouvel élan aux ventes de voitures hybrides.

À l’exception de la Prius, les succès de ces véhicules n’ont pas été extraordinaires. Un prix de vente élevé, des performances plus que moyennes, un agrément de conduite correct tout au plus et des silhouettes plus ou moins esthétiques expliquent en partie la retenue du public. Il faut également souligner que plusieurs personnes  sont inquiètes quant à cette nouvelle technologie bien qu’à date aucun pépin majeur n’est affecté ces nouvelles venues.

Mais depuis l’entrée des constructeurs nippons dans cette catégorie, les autres constructeurs ont réagi. Ford en tête a supplanté Toyota au chapitre du raffinement et de l’agrément de conduite avec que sa nouvelle Fusion Hybride. Ce véhicule peut rouler plus longtemps en mode électrique qu’une Camry en plus d’être nettement supérieur au chapitre de la tenue de route et de l’agrément de conduite. Et il ne faut pas oublier que General Motors, avec son nouveau modèle  Volt qui sera commercialisé en fin de l’année, viendra dramatiquement changer la donne.

Mais jusque-là, les efforts des constructeurs germaniques dans la catégorie des véhicules à propulsion hybride étaient symboliques tout au plus. De temps à autre dans les grands salons automobiles internationaux, on nous dévoilait une version à propulsion hybride de tel ou tel modèle, mais ça demeurait des projets. Je ne sais pas ce que l’on a mis dans l’eau des aqueducs allemands, mais voilà que coup sur coup une pléthore de nouveautés est dévoilée avec des promesses de commercialisation assez proches. Chez Volkswagen et Porsche, les véhicules utilitaires sport Touareg et Cayenne seront commercialisés en version thermique et à propulsion hybride d’ici quelque mois. Et bien entendu, pas question de copier les Japonais de sorte que les solutions mécaniques proposées sont non seulement plus performantes, mais également plus sophistiquées.

Il faut nuancer cette affirmation car les modèles cités plus hauts ne sont pas révolutionnaires en soi, mais utilisent un cocktail de solutions techniques intéressantes qui, combinées les unes aux autres, devraient permettre à ces deux s’utilitaire de devenir la référence dans ce secteur. Et ils ne faut pas oublier que d’autres constructeurs allemands dont Audi, BMW et Mercedes-Benz proposent déjà ou s’apprêtent à commercialiser des véhicules hybrides offrant différentes solutions techniques. Il est impossible de décider qui gagnera cette course à la technologie hybride, mais c’est finalement parti pour de bon.  La voiture hybride ne sera plus une simple curiosité, mais un mouvement vraiment sérieux.

Mais à mes yeux la voiture qui donne ses lettres de noblesse à ce mode de propulsion est la nouvelle Porsche 918 Spyder Hybrid qui est une voiture de sport à la silhouette plus que spectaculaire, capable de performances très relevées mais tout en étant un véhicule propre. De type ‘Plug In’, il permettra d’avoir une consommation de carburant de 3,0 litres au 100 km, un temps de 3,2 secondes pour boucler le 0-100 km/h tandis que la vitesse de pointe est de 320 km/h ! Et cette belle voiture ne se contente pas de nous séduire par sa silhouette et d’exhiber sa fiche technique impressionnante, c’est une authentique voiture de sport. Elle est capable de boucler le tour du célèbre circuit du circuit Nordschleife du Nürburgring en 7,30 minutes, soit un temps plus rapide que celui de la Carrera GT.

Il est impossible de savoir si cette fabuleuse 918 Spyder sera commercialisée un jour, mais c’est une fascinante vitrine des capacités technologiques les ingénieurs de Porsche. Et on peut conclure également que leurs confrères chez les autres constructeurs sont tout aussi doués qu’eux pour développer des solutions technologiques nettement supérieures à la concurrence. Voilà qui promet pour l’avenir,