Le Blogue Autonet

Lexus LF-LC Concept 2012

Les marques de prestige sont reconnues pour avoir des identités très fortes qui se reflètent surtout au niveau de la calandre et de quelques éléments de design ici et là. On connait tous, les deux naseaux de BMW, l’énorme calandre en trapèze d’Audi et bien sûr la calandre chromée de Mercedes-Benz. Ce sont tous des éléments visuels qui font que l’on reconnait toujours ces voitures au premier coup d’œil.

Toutefois, une marque de prestige avait la fâcheuse tendance à échapper à cette règle et c’est du côté de Lexus, la marque de prestige de Toyota. Il faut dire que la marque n’existe que depuis 1989, donc qu’elle est relativement jeune et que l’on peut dire qu’elle pèche par une jeunesse excessive par rapport à ses compétiteurs qui jouissent tous d’un historique presque centenaire.

Lexus ES300h 2013 (intérieur)

Quoi qu’il en soit, aujourd’hui Lexus, est une marque en renouvellement et en quête d’une nouvelle identité. On se rappel, les premières années d’existence de la marque sans réelle orientation, puis est venue le langage L-Finesse au milieu des années 2000. Les spécialistes se sont  enfin réjouis d’une affirmation visuelle de la part de Lexus. Bien que ce style qui se devait d’être prometteur n’a pas livré la marchandise en fait d’identité visuelle forte, au moins, Lexus a tenté. Il faut cependant dire que malgré la sagesse des lignes, les consommateurs ont particulièrement bien répondu avec des ventes fortes et même quelques années au premier rang des constructeurs de prestige aux États-Unis.

Lexus GS350 F-Sport 2013

Voilà que 2013 arrive à grands pas et par le fait même une toute nouvelle orientation stylistique chez Lexus. Monsieur Toyoda, grand patron du groupe, affirma il y a quelques années que les entreprises sous son joug se devaient d’avoir une affirmation plus forte. Le résultat est bien simple, en plus de dynamiser ses véhicules, ils doivent avoir une image propre qui les distingue des autres. Les premiers pas de ce changement se manifestent avec des voitures concepts spectaculaires comme la LF-LC et plus réalistement avec l’introduction de la GS 2013. On arrive avec une nouvelle ligne plus forte, certainement, mais surtout une nouvelle calandre qui est la carte de visite des constructeurs. Chez Lexus on choisit le sablier comme inspiration et il faut admettre que pour le moment, le résultat est probant.

Lexus est enfin arrivée à se donner un style propre dynamique qui plait. Ce qui est bien c’est que le changement se fait à la vitesse grand V sans perte de temps. Les commentaires journalistiques sont tous positifs, il est donc de soi que l’ensemble de la gamme en jouisse rapidement. Le bal commença avec la GS, puis l’énorme LX et voilà qu’au Salon de New York on arrive avec les deux modèles les plus populaires : le RX et la toute nouvelle ES.

Le style de Lexus ne passe plus seulement par des lignes fluides sans profondeurs, on arrive cette fois avec des courbes fortes où l’ensemble du véhicule est travaillé. La scission avec Toyota se confirme et c’est pour le mieux. Les habitacles n’échappent pas à la nouvelle règlementation. Au contraire, on arrive maintenant avec des présentations qui sont plus dynamiques et surtout plus élaborées. Fini l’ère où l’on récupérait du côté de Toyota. Lexus vole de ses propres ailes en fait de design. Aujourd’hui, avec l’introduction de la ES, deuxième véritable nouveauté depuis la GS, la tendance se confirme avec un intérieur absolument superbe, chose inconnu chez Lexus jusqu’à maintenant.

Il est certain que le style est essentiel, mais le comportement routier aussi. Mon collègue Jacques Deshaies a eu l’opportunité de conduire la GS 2013. Ses conclusions : le changement est drastique. Non seulement, mécaniquement la voiture est aboutie, elle se comporte comme la compétition et même mieux dans certains cas.

Avec ces changements, Lexus se repositionne en tant que constructeur de prestige et non plus seulement de voiture de luxe. Si la tendance se maintient, Lexus sera en mesure d’accomplir un virage complet qui le met finalement au coude à coude avec les Allemandes qui ont toujours regardé la Japonaise avec un sourire en coin de mépris. Les choses changent et dans le cas de Lexus c’est clairement pour le mieux.